“那就尽快去仵作房。”她说，“验完毒，再想办法查这玉。”

我点头，继续前行。

快到城西街口时，迎面走来一名挑担货郎。扁担两头挂着杂货篮，其中一个篮子里堆着几块青石片。我脚步一顿。

那石片的颜色，和玉佩极为相似。

货郎低着头走路，经过我们身边时，忽然咳嗽了一声。声音不大，却带着某种节奏——三短一长。

我猛地回头。

他已经走出几步远，脚步却没有停。

苏青鸾也察觉不对：“他刚才……是不是故意的？”

我没答话，只盯着他背影。

那声咳嗽，是终南山弟子联络的暗号。七年前，只有太乙观核心门人才懂。

我转身就追。

苏青鸾紧跟其后：“等等！万一是调虎离山？”

“不可能。”我加快脚步，“他知道我会听懂。”

货郎走得不快，但始终与我们保持距离。穿过两条窄巷，拐进一处废弃庙院。我们追进去时，院子里空无一人，只有扁担斜靠在墙边，篮子翻倒在地，青石片散落一地。

货郎不见了。

我走近那堆石片，蹲下身翻看。每一块都打磨平整，背面刻着数字。我拿起一块，上面写着“三十七”。

苏青鸾问：“这是什么？”

“名录。”我声音低下来，“这是太乙观弟子的编号石。每人一块，死后归档。三十七号……是当年守炉弟子。”

她脸色变了：“他还活着？”

“也许。”我捏紧那块石片，“也许有人在重建名单。”

远处传来打更声，午时将至。

我站起身，把石片收进袖中。胸口的玉佩贴着皮肤，仍有余温。

苏青鸾看着我：“下一步去哪？”

“先去仵作房。”我说，“验毒，然后查这批虫尸是从哪里来的。”

她点头，抽出剑检查了一下刃口。

剑锋映出她的脸，冷峻而坚定。

我们走出庙院，阳光照在街道上，雪水蒸腾起一层薄雾。城西的方向就在前方，仵作房的屋檐隐约可见。

我迈出第一步。

袖中的石片硌着手臂，玉佩紧贴心口。