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与此同时，在根据地的另一头，被解救回来的百姓们，也得到了妥善的安置。

妇救会的同志们为他们端来了热腾腾的小米粥和窝窝头。这些在鬼子监牢里受尽折磨的乡亲们，捧着手里的热饭，看着身边一个个态度和蔼、亲如家人的八路军战士，许多人再也抑制不住情绪，失声痛哭起来。

一位白发苍苍的老者，端着饭碗，颤抖着走到正在安抚群众的周平面前，“扑通”一声就跪了下来。

“恩人！你们是我们的救命恩人啊！”

周平连忙将他扶起，温和地说道：“老乡，快起来！使不得！我们是人民的军队，保护你们，是我们应该做的。”

“不……”老人老泪纵横，他指着自己的胸口，又指了指身边那些正在狼吞吞吃饭的乡亲们，“鬼子把我们抓走，逼我们给他们修炮楼，不给饭吃，还天天拿鞭子抽！我们这几十口子人，都以为要死在城里了……是你们，是你们把我们从鬼门关拉了回来的！这份恩情，我们永生永世都忘不了！”

周围的百姓们，也纷纷放下了碗筷，眼中闪烁着同样的泪光。

看着他们，周平的心情无比沉重。他知道，这二十多个人，只是千千万万正在遭受日寇欺凌的中国百姓的一个缩影。

他握住老人的手，郑重地说道：“老乡，请你们放心。有我们八路军在，有全中国的百姓在，我们一定能把日本鬼子赶出中国！一定能让大家过上安稳的日子！”

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独立团团部作战室内，压抑的气氛，几乎让人窒ali。

高志远和周平站在地图前，一夜未眠。各种情报，正通过电台和通讯员，源源不断地汇集到这里，而每一个情报，都让他们的心，沉下去了几分。

“确认了。”一名通讯参谋放下电话，脸色苍白地报告道，“根据我们在正太线上的内线消息，今天凌晨，至少有三个联队的日军，正从阳泉、石家庄方向，向着平定县城紧急集结。平定县城周边所有的据点，也全部进入了最高战备状态。”

“三个联队……”高志远倒吸了一口凉气。