宁无尘的掌心像压了块烧红的铁，帕子早被血浸透，粘在皮肉上，一攥拳就扯得生疼。

血珠子顺着指缝往下滚，滴在玄色朝服的下摆，晕开一小片暗褐——

这疼不及心口的沉。

他拎着朝服的手紧了紧，指节泛白，北境的妖邪他能一剑枭首，敌国的骑兵他能阵前喝退，可都城那些藏在袖管里的冷箭，躲得再快也防不住；

他用血证了自己的忠，却护不住北境那棵刚冒尖的青竹。

陆云许那孩子，斩许派时眼皮都不眨，破狼妖时敢身先士卒，锋芒亮得像刚开刃的弑师枪，早被李斯那帮人钉在了“必除”的名单上，可那孩子还在黑风岭帮边民补屋顶，压根不知道都城的罗网已织到了他头顶。

宫宴的丝竹声早散在夜风里，宁无尘独身走出楚王宫。

都城的风软得发腻，裹着脂粉香和酒气往鼻子里钻，他却猛地打了个寒颤——

像是北境的寒风穿了千里，顺着朝服的针脚往里钻，冻得掌心伤口突突直跳。

他把拳头攥得更紧，血透过帕子渗出来，染红了指节，也染亮了眼底的决绝。

不管这都城有多少阴沟里的算计，北境的山河得守，陆云许得护，边民炕头的安稳觉，更不能被这些腌臜事搅了。

回驿馆时，夜色浓得化不开，连月亮都躲进了云里。

这驿馆是北境将帅的专属别院，院中的老槐树落光了叶，枝桠张牙舞爪地抓着夜空，像极了黑风岭的妖爪。

正厅的烛火昏黄，灯芯结着一寸长的烛花，“啪”地爆开个火星子，落在案上的青铜镇纸上，没声息地灭了。

风卷着残叶擦过窗棂，“沙沙”的响，倒衬得厅里更静。

空气中飘着宫宴带回的酒气，可他刚跨进门，鼻尖就动了动——