“这不是活物。”他说，“是机械与血肉拼合而成的东西。”

白幽走到边缘，弓已拉满，目光紧锁触手的动作。它们不再进攻，只是围成一圈，仿佛在守护什么。

“你觉得是陷阱？”她问。

“不确定。”季延关掉手电，“但它认得那个符号。我们见过的壁画，可能是通往这里的路标。”

阿澈一直沉默。他望着那扇门的方向，呼吸渐渐加快。

“它在叫我。”他忽然开口。

季延看向他。

“就像刚才控制球发出声响那样。”阿澈按着木牌，“我能感觉到，下面有东西在等我。”

白幽看了季延一眼：“你要让他下去？”

“我不是要让他去。”季延站起身，“但我拦不住他。”

他知道阿澈不一样。那块木牌，那种净化能力，还有每次靠近旧文明遗迹时的异常反应——都不是偶然。

风停了。

四周陷入寂静，连沙粒落地的声音都清晰可闻。

触手缓缓缩回，一条接一条沉入裂缝。就在三人以为危机解除时，最粗的那条触手前端骤然张开，露出内里的口器。

里面竟有人影。

穿着旧时代研究员的白大褂，脸部被血肉包裹，仅露出一只眼睛。那只眼微微转动，直直盯住阿澈。

阿澈呼吸一窒。

下一秒，所有触手猛然扑来。

季延立即启动声波炮，释放更强的冲击波。这一次，三条触手当场断裂，黑色液体喷溅而出。然而更多触手从四面八方缠绕而来。

白幽射出三箭，尽数命中关节，但伤口迅速愈合。她拔出短刀准备近战，却被两条触手卷住双臂，整个人被高高提起。

“放开！”她奋力挣扎，刀刃划过纤维却卡住不动。

季延想救她，左腿却被另一条触手缠住。他用力扯动手表，试图激活“方舟”系统，但屏幕依旧漆黑——先前在穹顶耗尽了能量，此刻无法启动任何功能。

阿澈站在原地未动。

一条触手朝他伸来，速度比之前缓慢。它没有攻击，而是轻轻碰了碰他的肩膀，随后顺着他的手臂缓缓缠绕而上。

“别怕。”阿澈低声说，仿佛在安慰某个存在。

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那触手顿了一下，似乎真的听懂了。