晚风卷着枯黄的沙尘掠过残破的城郭，残碎的战旗在断壁之上无力翻卷。

刚刚结束界关大战，域外大军暂时退回到虚空裂隙之后，可肉眼看不见的幻梦毒潮，却没有随着硝烟一同散去。它不以杀伐伤人，却顺着风、顺着灵气流转，无声渗透世间每一寸土地。千千万万的生灵，依旧浸泡在那一场温柔的大梦之中。

梦里没有战火流离，没有纪元倾覆的危机，没有域外至尊虎视眈眈。世人得偿所愿，战乱消弭，苦难尽数被抹平，一切皆如心中所愿。代价，便是将对危机的觉知彻底封死，对外界的灾祸视而不见，沉溺虚假安宁，静待旧天势力缓缓蚕食整个人道根基。

林砚立于残破的城楼之巅，白衣被风沙吹得猎猎作响。

他眼底流转着无数浮动的因果词条，整片大地的状态尽数映入眼帘。

【全域幻梦侵蚀持续扩散，侵染度七成二。】

【凡人百姓侵染度：八成九，绝大多数已沉沦梦境，不愿苏醒。】

【修士群体侵染度：六成七，诸多宗门强者，主动选择拥抱幻梦，逃避残酷现实。】

【人道意志持续被消磨，沉睡的众生，正在一点点交出自身的本心权柄。】

心底一阵无声叹息，无数念头在脑海翻涌。

“打赢了战场上的敌人又如何。”林砚在心中暗自吐槽，“刀剑可以斩碎百万大军，却斩不断人心的自欺。他们不是被外力强行囚禁，是自己心甘情愿躺进这场美梦里面。”

他见过太多人。明明看得见大地龟裂，听得见远方界关传来战报，却下意识将一切苦难归为虚妄。比起直面血淋淋的乱世，直面牺牲、抗争、死亡，他们更愿意蜷缩进幻境编织的安乐窝。哪怕知道梦是假的，也不愿睁开双眼。

身后脚步轻响，苏清鸢缓步走来，一身素白衣裳沾染不少风尘，眉宇间挥之不去疲惫。连日奔走各地，她已经用尽手段，可唤醒的人寥寥无几。

“已经走访十三座城池，八大次级宗门。”苏清鸢声音带着一丝沙哑，“少数意志坚定之人，可以短暂挣脱幻梦蛊惑，可没过几日，又会被周遭众生的集体心念重新拖回梦境。一个人清醒，抵不过万千沉沦之心的裹挟。”

说到此处，她抬眼望向远方连绵的原野，眼底掠过一抹无力。

“域外的算计，远比厮杀更加阴毒。不用一兵一卒，只要让众生主动放弃清醒，此方天地的人道，便会自行瓦解。”

林砚沉默，指尖微微抬起，一缕淡淡的人道微光在掌心缓缓升腾。那是他独有的醒世孤灯本源，每一次点亮，都要损耗自身神魂本源。

“我懂。”林砚缓缓开口，“肉身的枷锁可以打破，可人心的牢笼，最难挣脱。”

他并非没有力量，以词条法理的权柄，他可以强行抹除所有人脑海之中的幻梦印记。可那样做，无异于强行篡改众生的本心。被外力强行唤醒的世人，没有真正的觉醒，只会留下更深的扭曲，人道意志也会就此变质，那不是救赎，是另一种形式的禁锢。

强行敲碎梦境容易，可强迫一个人清醒，万万行不通。

就在这时，远方的城镇之中，传来阵阵欢呼喜乐之声。

明明城外遍野流民，饿殍伏于荒郊，城内却笙歌四起。沉浸幻梦的百姓，在虚假的太平里饮酒作乐，欢声笑语顺着风，飘到城楼之上，和城外满目疮痍的现实，形成刺目的对比。

“看，他们过得很好。”城中传来修士大笑的声音，“什么域外祸乱，什么纪元危机，不过是少数人危言耸听，徒增烦恼罢了。”