云溪县的人这几日很忙。

前天看广济药行施粥，昨天看户房闹妖，今早又挤到义庄门前，看顾长安出殡。

冯瘸子放出去的消息是：顾公子查案劳累，夜里旧伤复发，没熬到天亮。说辞经不起细想——昨日下午，顾长安还在县衙底库和巡核使说话；他身上的“旧伤”，大半也是最近十日才添的。

可县衙死亡告示已经贴到门上。官府说人死了，死人总该有个死法。百姓向来愿意替公文补全细节，于是一夜之间，有人说他中了蠹虫尸毒，有人说他在白骨涧耗尽心血，还有人信誓旦旦，说昨晚亲眼见一只纸人趴在义庄房顶勾魂。

白棚从正堂搭到巷口，一口薄皮棺材停在灵前。棺盖只合一半，里面躺着个脸色青灰的年轻人，脸上蒙着白布，右眉露出一道新疤。

冯瘸子披麻坐在门边收奠仪：“顾公子无父无母，诸位有钱出钱，没钱磕一个也行。”

卖炊饼的往盆里放下三文：“我跟他不熟，只听说他从妖洞救过人。三文少不少？”

“心意不论多少。”

话音刚落，恒济柜伙计便从人群里挤出来：“谁说不论多少？顾长安还欠柜上二十四两九钱，遗产须先还债。”

冯瘸子指了指棺材：“遗产就这一口，你抬走？”

伙计看见棺中露出的半只脚，往后退了半步，嘴却没软：“尸债也有销法，今日必须验。”

义庄后院，真正的顾长安正蹲在一只装纸钱的竹筐里，满脸锅灰，身上套着宽大的孝袍。韩四替他把领口压紧，顺手检查藏在袖中的薄刀与户房后门图。

“棺里的人是谁？”

“昨夜送来的无名路客，年纪相仿，脸让马车碾坏了。”顾长安道，“尸签还在他脚底，等事情过去，冯叔会按原编号另立碑。”

“你近来借死人借得不少。”

“所以每一笔都记着。”

韩四没再说。活人连名字都保不住的地方，至少有人还肯替无名尸留一块找回名字的牌，已经不算最坏。

送葬队伍起棺时，赵大在前面摔纸盆，老陈赶着装纸扎的驴车，六名被顾长安短工契暂时保住的人混在人群中哭丧。他们哭得很真——雇主活籍一销，十二份试工契全部中止；这场丧若办不出下一条路，留民营午后便会来收人。

出门前，顾长安把所有人分成三组。冯瘸子只管把棺材送到坟地，遇见开棺便照义庄规矩闹；赵大、葛嫂随队，真正出事时护住那六名舌下有虫的证人；阿禾拿着清籍审验单副本，过县衙后就离队，把七乡重籍与六人试工凭分送给罗横川和乔镇山。

没有谁知道顾长安会从哪条巷子离开，更没人知道他最终要翻哪只柜。若一人被抓，能交代的也只有自己那段。顾长安还在每份差事后写明止损条件：棺材被扣便放弃潜入；六名证人被认出便先救人；他过午不回，不等第二次消息。

阿禾看完问：“若你真被抓呢？”

“按最后一条，先把拓件散出去。”

“没人去救？”

“乔馆主和罗横川知道该不该救。”顾长安道，“你们去，只是让县衙多收十二个人。”

这回答不好听，却没人再争。跟着他做事的第一条规矩，向来不是不许怕，而是怕到哪一步便该停。

队伍刚到第一个路口，两名皂役便拦住棺材。后面跟着钱掌柜、恒济柜伙计和一名青衣吏。

“梁大人有令，顾长安死籍与复籍冲突，尸身须验。”

冯瘸子当场发作：“告示是你们贴的，人也是你们判死的，现在又怕我埋错？”

“正因官府定死，才不能葬错。”

棺材落地。钱掌柜取出一枚听血铃，铃身布满细密血纹，悬到尸体胸前时没有半点声息。他又掀开白布核画像。尸体眉骨、鼻梁只与顾长安有三四分相似，右眉那道疤更不在旧画像上。

“画像没有疤。”

“白骨涧添的。”冯瘸子理直气壮，“活着时没有，难道死后还不许带伤？”

皂役只在意听血铃是否作响，催他盖棺。恒济柜伙计却拿出一柄薄凿：“欠债者死后须留一缕发、一节指骨作销债凭。”

赵大握住孝杖的手青筋鼓起。顾长安藏在人群后，轻轻摇了下手。他早从梁青册的审验条文里见过这一项。此刻阻拦，只会让对方开棺细查。

薄凿落下，尸体小指末节被取走。没有鲜血，听血铃也没有响。伙计当街写下“债随尸销”，压上恒济柜印，又把销债副条扔进火盆。

顾长安隔着人群看得清楚。他活着时，恒济柜拿一张债契把他估成二十四两九钱；他死后，又凭别人的一节指骨把同一笔债销掉。一活一死，两套手续都是真的，只有夹在中间的人不重要。

副条落火前，阿禾故意撞翻装纸钱的竹篮。数百张黄纸扑进盆里，火势一乱，她借收拾纸灰的机会用湿麻布压住那张刚盖过印的副条。边角烧掉了，姓名、债值与恒济柜印仍在。

这张纸不能让顾长安复活，却能证明在他本人仍站在街上时，恒济柜已经用另一具尸体销掉了债。等清气册与旧复籍文书接上，它会成为两套“真实手续”互相咬住的那颗钉。