我又点头。

她顿了一下，才说：“第三条……护一方安宁，守天地正道。”

“我记得。”我说，“所以我没停下。”

“那你现在做什么？”她问，“继续做你的驸马？还是回去做个将军府的小姐？”

“我谁都不做。”我说，“我只做这件事的人。”

她沉默了很久。

风吹过院子，树叶沙沙响。远处传来更鼓声，已是二更天。

她终于松开了剑柄，手垂了下来。“你知道德妃死后，谁接手了宗人府的事？”

我摇头。

“是礼部尚书陈元敬。”她说，“他当年反对陛下迎娶永宁长公主，也曾上书请求废除北境屯田制。他在朝中三十年，从不沾刑狱，却偏偏接了这件案子。”

我皱眉。

“你不觉得奇怪？”她问。

“我觉得。”我说，“所以我已经在查他。”

她冷笑。“你查？怎么查？靠那些烧过的纸？还是靠皇帝给你的那点权柄？”

“都不是。”我伸手从案上拿起一本卷宗，递出窗外，“我是靠这个。”

她没接。

“这是昨夜整理出来的名单。”我说，“七十三个曾在北境服役、后来失踪的军户，其中有十二人曾向宗人府递交过申诉文书。这些文书本应存档，却被标注为‘误投’，退回原籍。而原籍县志里，根本没有这十二人的记录。”

苏青鸾盯着那本册子，没说话。

“还有。”我抽出一张纸，“这是陈元敬三年前的收支账目副本，来自户部暗档。他每月固定有一笔银子流入，数额不大，但时间精准，从未中断。收款人是个叫‘李三娘’的女人，经查是德妃胞妹的乳母。”

她眉头动了一下。

“最关键的是。”我压低声音，“这份账目上有两处修改痕迹，用的是宫中特制的朱砂墨。这种墨，只有尚书省和宗人府能用。”

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苏青鸾终于伸手接过卷宗。

她低头翻了两页，手指停在一处数字上。

“你从哪弄来的？”她问。

“有人帮我。”我说，“不是宫里的，也不是朝中的。是当初逃出太乙观的那个小道士，他还活着，在终南山脚下开了间药铺。他记得那天夜里来的不是禁军，是一队穿灰袍的人，领头的戴青铜面具。”

她猛地抬头。

“面具上有纹路。”我说，“是礼字纹。”

她呼吸重了几分。

灵汐在我身后轻轻握了握我的手。

我接着说：“我知道你现在不信我，也不信朝廷。但我没打算靠他们到底。我只是借这条路，把东西挖出来。等到证据够了，我会当着所有人的面，把这些人一个个拉下台。”

苏青鸾盯着我，眼神变了。

不再是质问，也不是愤怒，而是一种审视，像是在确认眼前这个人是不是真的还是当年那个沈清辞。