太平五年（1869年）八月初一，缅甸海域。

封锁已经持续了二十天。二十五艘天国军舰轮番巡航，把仰光港围得铁桶一般。英国舰队缩在港内，偶尔派几艘小船出来试探，被对方炮船一逼就缩回去。

丁汝昌站在“镇海号”的舰桥上，举着望远镜盯着远处的港口。港内，英国军舰的烟囱冒着黑烟，说明他们还在维持锅炉压力，随时准备出击。

副将走过来。

“将军，补给船到了。弹药、粮食、淡水，都齐了。”

丁汝昌点点头。

“分给各舰。告诉大家，再坚持坚持。英国人比咱们急。”

他放下望远镜，转身走进舱室。桌上摆着一份刚收到的电报，是从曼德勒转发来的暗影局情报。

情报上说，仰光城内的粮食已经开始配给。四万英军加上两万随军民夫，每天要消耗多少粮食？英国人原本指望海运补给，现在海运断了，只能靠之前囤积的。囤积的能吃多久？三个月？两个月？

丁汝昌冷笑一声。

“传令各舰，加强夜间警戒。英国人可能会趁夜突围。”

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八月初五，仰光总督府。

海威坐在办公桌前，面前摊着一张巨大的缅甸地图。地图上，曼德勒的位置被红笔圈了起来，仰光到曼德勒的道路上标满了各种记号。

他已经三天没合眼了。

粮食告急，弹药告急，士气告急。士兵们开始抱怨，军官们开始怀疑，就连他自己也开始动摇。

副官走进来。

“将军，印度来电。增援部队已经出发，走陆路，预计两个月后到。”

两个月？

海威苦笑一声。两个月后，他这四万人早就饿死了。

“给伦敦发电报，”他说，“请求外交解决。”

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八月初十，北京乾清宫东暖阁。

洪天贵福看着林彩新送来的密报，嘴角微微上扬。